spasi-id, Saat terbang ke Aljazair pada hari Senin untuk memulai tur Afrika bersejarahnya, Paus Leo dihadapkan pada sebuah pilihan. Ia bisa mengabaikan serangan media sosial luar biasa yang dilancarkan Donald Trump terhadapnya dalam semalam, atau ia bisa menghadapinya secara langsung.
Pada akhirnya, ia memilih opsi kedua, mengambil langkah yang sangat tidak biasa dengan mengkritik pemerintahan Trump. Berbicara kepada wartawan di dalam pesawat kepausan, Paus mengatakan bahwa ia tidak takut pada pemerintahan tersebut dan akan terus berbicara dengan lantang menentang perang.
“Saya rasa pesan Injil tidak seharusnya disalahgunakan, seperti yang dilakukan sebagian orang,” katanya, seraya menambahkan, “terlalu banyak nyawa tak berdosa yang telah hilang… Saya percaya seseorang harus berdiri dan mengatakan ada jalan yang lebih baik.”
Komentar Leo telah menjadikannya sebagai penyeimbang internasional yang paling menonjol bagi Trump dan memicu bentrokan yang belum pernah terjadi sebelumnya antara paus Amerika pertama dan presiden AS yang telah berulang kali melancarkan serangan terhadapnya.
Namun, Paus kelahiran Chicago ini, yang dikenal dengan gaya lembut dan bersahajanya, tidak memulai pertikaian ini. Setelah menghabiskan sebagian besar kehidupan dewasanya di Ordo Santo Agustinus, yang para biarawan dan biarawati di dalamnya mengucapkan kaul kemiskinan, kesucian, dan ketaatan dengan fokus pada persatuan dan komunitas, prioritasnya adalah persatuan dan membangun jembatan.
Alih-alih memulai jabatannya dengan serangkaian perintah eksekutif atau inisiatif yang menarik perhatian publik, Paus telah menggunakan sebagian besar tahun pertamanya untuk mendengarkan dan melakukan perubahan secara bertahap. Ia juga menekankan pentingnya lembaga multilateral seperti Perserikatan Bangsa-Bangsa dan penghormatan terhadap hukum internasional, pada saat presiden AS menyatakan bahwa ia tidak terikat oleh norma-norma tersebut.
Meskipun ia memiliki kepribadian yang lebih pendiam daripada pendahulunya, Paus Fransiskus, operasi militer AS di Iran telah memunculkan keteguhan hati Leo, dan kemauan untuk berbicara terus terang. Ia memutuskan untuk menyebut nama Trump secara pribadi – sesuatu yang jarang dilakukan oleh para paus. Meskipun ia tidak menyebut nama anggota pemerintahan Trump lainnya, pernyataannya bahwa “Tuhan tidak mendengarkan doa orang-orang yang berperang” tampaknya menyinggung keinginan Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth untuk membingkai konflik di Timur Tengah dalam konteks keagamaan.
Paus yang menyerukan perdamaian dan menentang perang bukanlah hal baru. Paus Yohanes Paulus II sangat menentang invasi Irak yang dipimpin AS pada tahun 2003. Namun, dengan seorang paus Amerika, situasinya berbeda. Leo XIV berbicara bahasa Inggris sebagai bahasa ibunya, sesuatu yang belum pernah terjadi sejak abad ke-12, dan kata-katanya mampu menjangkau khalayak AS, Gedung Putih, dan sekitarnya. Leo juga dikenal di Vatikan karena “wajahnya yang tanpa ekspresi” – ia memiliki aura misterius yang membuatnya sulit ditebak, dan gaya bicaranya yang hati-hati dan teliti bisa dibilang memberikan bobot yang lebih besar pada kata-katanya.
Pesan perdamaian dari Paus
Selama berada di Afrika, Leo terus bersuara, mengatakan bahwa waktunya di benua itu menawarkan pesan perdamaian yang perlu didengar dunia. Dalam sebuah pertemuan perdamaian di Bamenda, Kamerun, Leo menyampaikan pidato yang memiliki dampak global.
“Dunia sedang dihancurkan oleh segelintir tiran, namun dunia tetap dipersatukan oleh banyak saudara dan saudari yang saling mendukung,” katanya.
“Celakalah mereka yang memanipulasi agama dan nama Tuhan itu sendiri untuk keuntungan militer, ekonomi, atau politik mereka, menyeret apa yang suci ke dalam kegelapan dan kekotoran.”
Ketegangan antara Paus dan Trump telah memanas sejak sebelum bentrokan terbaru. Menjelang konklaf yang memilih Paus Leo tahun lalu, presiden menimbulkan keresahan ketika ia mengunggah gambar AI dirinya sebagai Paus. Gambar itu mengingatkan pada gambar AI yang diunggah Trump – dan kemudian dihapus – yang menggambarkan dirinya sebagai sosok seperti Yesus tak lama setelah menyerang Paus. Yang juga mengejutkan adalah meskipun para kardinal memilih Paus Amerika pertama dalam sejarah Gereja Katolik selama 2.000 tahun, Trump – sejauh catatan publik menunjukkan – belum pernah melakukan kontak langsung dengan Leo sejak saat itu.
Sebaliknya, Wakil Presiden JD Vance, yang menjadi Katolik pada tahun 2019, menghadiri pelantikan Leo, dan memberinya undangan untuk mengunjungi Amerika Serikat. Vatikan mengatakan Paus tidak akan mengunjungi AS pada tahun 2026 dan malah berencana untuk menghabiskan tanggal 4 Juli – peringatan 250 tahun kemerdekaan AS – di pulau Lampedusa di Italia selatan, yang merupakan titik pendaratan utama bagi para imigran. Sulit untuk membayangkan Paus melakukan kunjungan ke tanah air selama Trump menjabat sebagai presiden.
Pada hari Selasa, Vance ikut berkomentar dalam perselisihan tersebut, dengan mengatakan bahwa Paus perlu “berhati-hati” ketika berbicara tentang teologi dan harus mengingat teori “Perang yang Adil” ketika berbicara tentang perang di Iran.
Penyebutan teori Perang Adil oleh Vance sangat mencolok. Dikembangkan selama berabad-abad, ajaran ini sering digunakan oleh analis militer sebagai kriteria etis dan moral untuk konflik bersenjata. Salah satu arsitek utamanya adalah Santo Agustinus dari Hippo, bapak spiritual dari ordo keagamaan Katolik tempat Leo bernaung. Saat berada di Aljazair, Paus melakukan ziarah pribadi ke tempat Agustinus melayani sebagai uskup pada akhir abad keempat dan awal abad kelima, dan beliau menunjukkan bahwa orang-orang tidak melihat perang di Iran sebagai perang yang adil.
Vatican News berpendapat dalam sebuah editorial yang diterbitkan sehari setelah pernyataan Vance bahwa dalam beberapa dekade terakhir, ajaran Katolik telah menunjukkan “betapa semakin sulitnya untuk mengklaim bahwa ‘perang yang adil’ itu ada,” terutama di “era atom.”
Direktur Editorial Andrea Tornielli menegaskan bahwa Leo XIV, “dihadapkan pada kegilaan konflik yang meningkat dan pengeluaran yang tidak proporsional untuk persenjataan kembali,” terus “menempuh jalan yang telah dibuka oleh para pendahulunya, menyerukan perdamaian, dialog, dan negosiasi dengan realisme dan kejelasan kenabian.”
‘Kekaisaran datang dan pergi’
Kritik Vance terhadap Paus kemungkinan akan ditanggapi lebih serius oleh Vatikan. Sebagai seorang mualaf Katolik, ia telah menggunakan ajaran Santo Agustinus untuk membela tindakan keras pemerintahan Trump terhadap imigrasi. Sementara itu, Leo telah mengkritik perlakuan terhadap imigran di AS.
“Sejak Vance masuk Gereja, dia telah bersekutu dengan sekelompok filsuf, teolog, dan pakar sayap kanan ekstrem yang mengklaim sebagai penafsir otentik dari Kota Tuhan karya Agustinus [sebuah karya besar],” kata Dawn Eden Goldstein, seorang penulis dan akademisi Katolik, kepada CNN.
Ia mengatakan bahwa “keahlian Paus Leo yang tak terbantahkan dalam pemikiran Agustinus… menimbulkan ancaman langsung terhadap upaya wakil presiden dan teman-teman pasca-liberalnya untuk menampilkan diri kepada umat Katolik sebagai penafsir otoritatif ajaran sosial dan politik Gereja.”
Leo menjadi paus hanya beberapa bulan setelah Trump terpilih kembali sebagai presiden. Sebelumnya, gagasan tentang seorang paus dari AS dianggap mustahil karena para kardinal tidak ingin bersekutu dengan Gereja dengan kekuatan dominan dunia. Namun, kembalinya Trump ke Gedung Putih mengubah cara pandang para kardinal terhadap AS di panggung dunia. Hal itu membuka pintu bagi mereka untuk memutus tradisi, dan sosok Robert Prevost, dengan pengalamannya yang panjang di Amerika Latin, menjadikannya figur yang menarik.
Keputusan bersejarah itu tidak jauh berbeda dengan konklaf tahun 1978 yang memilih Yohanes Paulus II. Paus Polandia pertama, dan paus non-Italia pertama dalam 400 tahun, dipilih pada puncak Perang Dingin dan kemudian memainkan peran penting dalam jatuhnya Komunisme di Eropa Timur.
“Insiden terbaru ini mengingatkan saya pada Harold Macmillan [mantan perdana menteri Inggris] yang mengatakan bahwa di antara tiga lembaga yang tidak boleh diserang oleh orang waras adalah Vatikan,” kata Gerard O’Connell, koresponden Vatikan untuk majalah America, sebuah media Katolik, dan pengamat berpengalaman dalam urusan gereja. “Saya membayangkan Vatikan akan melihat ini melalui kacamata sejarah, mengetahui bahwa kekaisaran datang dan pergi.”
